Най-често инфекцията се вкарва в ушния канал при чистенето му с нокти или предмети — фиби, кибритени клечки и др. Заболяването се изявява със силна болка в ухото, която се усилва при дърпане на ушната мида или при натиск върху входа на ушния канал. Понякога дъвкането става, болезнено, а температурата се повишава до 37,5—38°С. Лимфните възли в областта около ухото се уголемяват и стават болезнени. Когато циреят е в началото на външния слухов канал, може да се види конусовидна подутина, чийто връх след няколко дни пожълтява и може спонтанно да се пробие. Ако циреят е толкова голям, че запушва целия външен слухов канал, слухът на болния може временно да намалее.
За да се ускори пробиването на цирея, се прилагат топлинни процедури - компреси, нагревки и др. След пробива в ушния канал се поставят марлички, напоени с риванолов разтвор. Необходимо е да се изследва кръвната захар, тъй като заболяването се среща често у диабетици. В ушния канал не бива никога да се бърка с чужди предмети.