Лекарствата се разграждат и обезвреждат в организма с помощта на ензими. Когато тези ензими са недостатъчни или липсват, се наблюдават разнообразни болестни прояви: кожни обриви, анемия, повишена температура, коремни болки, повръщане, диарични изхождания и др.
Наследствената липса или недостатъчност на ензима глюкозо-6-фосфатдехидрогеназа води до непоносимост към противомаларийни средства (хинин, атебрин, промахин), сулфонамидни препарати, някои обезболяващи и противотемпературни средства и др.
Съществува и друга форма на непоносимост към лекарства - това е алергичната непоносимост.
За родителите е особено важно да знаят следните неща за непоносимостта към лекарствени средства:
1.Първото задължение на родителите е да предупреждават и да дават сведения за срещането на непоносимост към лекарства в семействтото и рода.
2. Родителите трябва да избягват даването на лекарства по свое усмотрение.
3. При даването на лекарства децата да се наблюдават за необичайни прояви, които могат да бъдат свързани с получените лекарства, и навреме да се уведомява лекуващият ленар.