Родителите нерядко се безпокоят от появата на отоци у децата. Често им се струва, че това е признак на бъбречно заболяване. Отоци обаче се появяват и при много други болестни състояния. Те се обуславят от различни причини, които довеждат до преминаване на течности от кръвоносните капиляри и лимфните съдове в околните тъкани. За да могат родителите да помогнат на лекаря в откриването на причината, която довежда до развитието на отоци, добре е да обърнат внимание на следните неща.
При какви обстоятелства (прекарана ангина, повишена температура, сърбеж по кожата) са се появили отоците. Настъпили ли са внезапно, бързо и неочаквано или са се развили постепенно, в началото незабелязано, така че на родителите дори се сторило, че детето напълнява. Раапространени ли са по цялото тяло (т.нар. генерализирани отоци) или са разположени само в отделни части на тялото (по клепачите, устните, крайниците и др.). Важно е също да се следи дали отоците са болезнени, сърбящи и какъв е цветът на кожата (блед, синкав, розов, червен). В някои случаи имат значение и сведенията за срещането на подобни отоци у други членове на семейството и рода, защото има някои протичащи с отоци болестни състояния, които могат да се унаследят.
При кои заболявания най-често се появяват отоци? След леко прекарана скарлатина или стрептококова ангина изведнъж при пълно здраве се появяват отоци. Това се случва обикновено 2-3 седмици след преболедуването. Отначало отоците се явяват по клепачите, а след няколко дни и по останалите части на тялото. Детето е отпаднало и бледо, температурата му се повишава, но може и да не бъде повишена. Количеството на отделената за 24 часа урина значително намалява (майката сама може да го измери). Урината става тъмна и нерядко придобива изглед на вода, получена при миене на месо. Това са прояви, които с голяма вероятност показват, че при детето се развива остър нефрит. В такива случаи е крайно необходимо да се потърси съветът на лекар. Преда идването на лекаря майката трябва да оста-ви детето на легло и да му дава само подсладен чай и плодови сокове, а също така може да се дава и витамин С. До идването на лекаря е добре урината да се събере в чист съд, за да бъде изпратена за изследване.
В ранната и предучилищната възраст понякога се наблюдават отоци при друго бъбречно заболяване - детска нефроза. При това заболяване, което е свързано със сложна имунна реакция от страна на бъбреците, се стига до тяхното увреждане, така че те започват да отделят големи количества белтък в урината. Отоците в началото може да не са големи и на родителите да се стори, че детето напълнява. Но понякога те се увеличават толкова много, че подпухналите клепачи почти затварят очите, а големите отоци по краката и около половите органи затрудняват ходенето.
Отоци може да се наблюдават и при сърдечни заболявания. За тези отоци е характерно, че засягат цялото тяло, но по-силно се изявяват в отдалечените от сърцето части на тялото и в по-малка степен - по лицето. При лежащо положение се ограничават в нискоразположените части на тялото. Придружаващи сърдечните отоци болестни прояви са лесната умора при движение, учестеното и затруднено дишане.
При алергични заболявания също могат да се наблюдават отоци. Те са разположени по клепачите, по устните, по тялото или крайниците. Придружават се със сърбеж и имат променлив характер - ту се появяват, ту изчезват. В редки случаи може да обхванат гръкляна (ларинкса), което води до тежко затруднение на дишането. Алергичните отоци се придружават с обрив. За изясняване на причините за алергичните отоци много ценни са сведенията от родителите за наскоро
направена ваксинация или инжектиране на серум, а съшо така за получаване на лекарства, консумация на някои храни, ухапване от насекоми и др.
Ангионевротичният оток (едем на Квинке) се среща рядко, но може многократно да се повтаря. Отоците настъпват внезапно. Разполагат се най-често по лицето, клепачите, устните и се появяват повече сутрин. Кожата в областта на отоците най-често не е зачервена. Когато отоците се разполагат по езика, глътката или ларинкса, могат да доведат до затрудняване на гълтането и дишането. В подобни случаи е необходима спешна лекарска помощ.
При острото заразно заболяване червен вятър се появява ограничен виолетовочервен оток, който най-често се разполага по лицето и показва пълзящо увеличаване, като ръбът на отока е ясно отграничен от околната здрава кожа. Този оток се придружава с повишена температура и влошело общо състояние. Заболяването обаче се лекува успешно и бързо с инжектпране на пеницилин, което трябва да стане още първите дни.