Епидемична жълтеница (епидемичен вирусен хепатит)

Това вирусно заболяване най-често засяга децата от 4 до 16 години.
Епидемичният хепатит се предизвиква от вирус А. Инкубационният период продължава от 15 до 45 дни. Заболелите деца отделят вирусите с изпражненията и урината в продължение на 4 до 6 седмици. Чрез замърсени ръце, хранителни продукти и други предмети заразата прониква в организма през устата. Има също деца, които преболедуват леко и не развиват жълтеница, но те също предават заразата.
Има серумен хепатит, който се причинява от вируси тип В и С. Заразата се предава при преливане на кръв или инжектиране на кръвен серум, произхождащи от болен или от здрав заразоносител. Инкубационният период продължава от 35 до 150 дни.
Епидемичният вирусен хепатит засяга целия организъм, но главните болестни нарушения са от страна на черния дроб. Началните прояви наподобяват тези при „простудните заболявания". Детето се оплаква от неразположение, отпадналост, намален апетит, главоболие, болки в мускулите и умерено повишена температура. При други деца има оплаквания от коремни болки, тежест в дясното предребие, отвращение от някои храни и др. Езикът е обложен. Може да се появи и леко увеличение на лимфните възли. Всички тези неясни оплаквания продължават няколко дни и дори няколко седмици. След това се появява бързо напредваща жълтеница. Най-напред пожълтяват очите и мекото небце, а след това кожата. Жълтеницата има рубинов оттенък, но не се придружава от сърбеж. Урината потъмнява и наподобява бира. Изпражненията стават сивобелезникави и приличат на хума.
Болестта при децата протича най-често леко и за 1-2 седмици жълтеницата изчезва и настъпва оздравяване. Но въпреки това за няколко седмици те трябва да спазват диетичен режим и да избягват физическо натоварване. Вирусният хепатит е сериозно заразно заболяване въпреки лекото му протичане у децата. Лекарският съвет е крайно необходим и само лекарят може да реши дали детето ще се изолира в дома или в болница. При лечението най-важни са почивката не легло и приемането на лесносмилаема храна, богата на белтъци, въглехидрати и витамини.