Възпалителните заболявания на околоносните кухини - максиларните (горночелюстни околоносни кухини), челните синуси, решетъчния лабиринт и сфеноидалният (клиновидният) синус се наричат синуити. Те биват остри и хронични. За тяхното появяване най-честа причина е хремата.
Важна роля играе също изкривяването на носната преграда, наличието на увеличена трета сливица, предразположението на организма към заболявания на кожата и лигавиците. Синуитът може да се развие и при грипни и грипоподобни заболявания, при заболяване да зъбите, когато корените на зъбите стърчат в максиларните синуси и инфекцията от болния зъб премине в синуса — одонтогенен синуит.
Причинителите на синуитите са най-различни болестотзорни микроорганизми. При хрема освен възпаление на носната лигавица има възпаление и на лигавицата на околоносните кухини — синусите. Поради това, ако хремата (лекувана или велекувана) не премине за срок от една седмица, трябва да се мисли за възпалителен процес в синусите. Когато възпалителният процес е обхванал повече от един синус, заболяването се нарича пансинуит.
Най-честото оплакване на болните от синуит е главоболието, а при острите форми има и повишена температура, липса на апетит, отпадналост и лесна уморяемост. От едната или от двете ноздри изтича слузно-гноен или чисто гноен секрет. При възпаление на максиларния синус болката е в областта на кучешката ямка и горните зъби, при заангажиране и на решетъчния лабиринт (което става много често) болката е в корена на носа и вътрешния очен ъгъл. Когато има синуит на челните синуси, болката е съсредоточена в челото и се усилва при почукване в областта под и над веждите. Когато пък има заболяване на сфеноидалния (клиновидния) синус — главоболието е в тилната област на главата и в дълбочина на орбитите.
Обикновено при заболяване на околоносните кухини се запушват едната или двете ноздри, намалява или напълно изчезва обонянието, а гнойният ексудат изтича от носа или се стича в глътката на болния. Гнойното течение при острите синуити е по-обилно от това при хроничните.
Лечението на острите и хроничните синуити трябва да се провежда навреме, за да не се стигне до усложнения. За да не се стигне до остро или хронично възпаление на околоносните кухини, необходимо е да се лекува веднага всяка новопоявила се хрема, въпреки че се счита за невинно заболяване.
Усложненията на синуитите могат да бъдат орбитални и вътречерепни.
Най-честите орбитални усложнения са: оток на клепачите, възпаление на надкостницата на орбитата, образуване на абсцес под нея, флегмон на самата орбита, възпаление на очния нерв и др. Инфекцията обикновено идва от възпаления синус - преминава през стената му и нахлува в орбитата или клепача. Много по-тежки, макар и много по-редки, са вътречерепните усложнения от синусен произход. Инфекцията най-често идва от челния синус а по-рядко от останалите синуси. Нахлула във вътречерепното пространство, тя може да предизвика вьзпаление на мозъчната обвивка - менингит, а също и абсцес на мозъка. За тези компликации трябва да се мисли и да се търси своевременната намеса на специалиста с оглед тяхната правилна и своевременна диагноза, както и за тяхното незабавно лечение.